Próxima a Ijuí e Santo Ângelo, distante 483 km de Porto Alegre, no norte do Estado do Rio Grande do Sul, localiza-se a cidade de São Miguel das Missões.
Outrora era o povoado de São Miguel Arcanjo, fundada pelos jesuítas em 1687, após terem sido forçados a se deslocarem de outros povoados. Este local chegou a ter quase cinco mil habitantes, em sua maioria índios guaranis e padres jesuítas. Existiam escolas, fontes, praças, oficinas, além da igreja e das habitações.
A construção da Igreja de São Miguel, concluída em 1745, no final do período barroco, durou dez anos e seu projeto foi inspirado na Igreja de Gesú em Roma, sede da Companhia de Jesus.
O processo de decadência ocorreu em função dos tratados que entre si vinham estabelecendo entre Portugal e Espanha: em 1750 o Tratado de Madri troca a Colônia de Sacramento (hoje Uruguai), pelo território dos Sete Povos das Missões, sendo os índios obrigados a abandonar suas terras.
A resistência dos índios guaranis encontra sua expressão na pessoa do cacique Sepé Tiarajú, herói da Guerra Guaranítica (1754-1756), quando os índios afinal derrotados, antes de abandonarem a redução, ateiam fogo às suas residências e ao Colégio.
A frase dita por Sepé Tiarajú na Guerra Guaranítica está escrita em guarani – CO YVY OGUERECO YARA (esta terra tem dono), no pórtico da cidade.
O Sítio Arqueológico de São Miguel Arcanjo recebe visitantes de terças-feiras à domingos, é localizado na região central da cidade e é onde estão as ruínas jesuítas da antiga redução de São Miguel Arcanjo. Foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO em 1983.
O sítio arqueológico conta ainda com o Museu das Missões, que abriga estátuas de imagens sacras feitas pelos índios guarani, e em seu exterior estão os sinos da antiga igreja.
Confira a galeria com fotografias de autoria do fotógrafo Dr. Luiz Ricardo Bastos:
Abraços e até a próxima,
Dr. Luiz R. Bastos.
Créditos das fotos: © Dr. Luiz Ricardo Bastos (Limeira-SP).
Fontes: Prefeitura Municipal de São Miguel das Missões, Wikipédia.
